Konec 21. století. Masová automatizace, průmyslově vyráběné potraviny, nekontrolovatelný růst nezaměstnanosti a daní, uměle zvyšované ceny. Nepřehledné zákony a spletence agentur kontrolující nemajetné, váha volebního hlasu daná majetkem, repatriace imigrantů, vláda Systému vyvolených států.
Theo, zaměstnanec jedné z korpopací, ztrácí půdu pod nohama, když ho konformní vrstva Systému vyloučí ze svých řad a underground ho mate chaotickými náznaky chystané revoluce. Klíč k pochopení světa i vlastního života musí najít v tajemných Černých Mlýnech.