Měla to být největší loupež jejich kariéry, ale náramně se to zvrtlo a Locke a jeho spolehlivý parťák Jean jen o vlásek unikli smrti. Nebo alespoň Jean. Locke pomalu podléhá smrtícímu jedu, kterého jej nedokáže zbavit žádný alchymista ani medicín. Když už se však blíží konec, záhadná Nájemágyně nabídne Lockemu příležitost, jež ho buď zachrání, nebo vyřídí jednou provždy. Blíží se politické volby mágů a frakce potřebují pěšce. Pokud bude Locke souhlasit, že tuto roli sehraje, kouzlem očistí jeho tělo od jedu – ačkoli to bude proces tak trýznivý, že možná ještě zatouží po smrti. Locke je proti, jeho vůli ovšem zlomí dvě věci: Jeanovy prosby – a zmínka o ženě z Lockeho minulosti: o Sabetě. O jeho životní lásce, která se mu vyrovná v dovednostech i důvtipu a nyní bude jeho největší soupeřkou. Sabeta Lockeho okouzlila na první pohled, když byli oba mladí sirotci a zloději v zácviku. Po bouřlivých námluvách ale odešla. Nyní se střetnou v dalším souboji vůlí. Tváří v tvář svému jedinému protějšku v lásce i lsti si totiž Locke musí vybrat, zda se se Sabetou utká… nebo se jí bude dvořit. Na tomto rozhodnutí možná závisí životy jich obou.