Jedním ze specifických rysů ruské invaze na Ukrajinu v roce 2022 bylo využití žoldnéřů ze soukromých vojenských společností, které doplňovaly jednotky pravidelné armády. Mark Galeotti, přední odborník na Rusko, vypráví jejich příběh od neúspěšného působení Slovanského sboru v Sýrii v roce 2013 přes původní třísetčlennou Wagnerovu skupinu z roku 2014 až po pseudo-armádu v počtu až 50 000 mužů, která v srpnu 2022 působila na Ukrajině. Galeotti popisuje klíčové události, důležité osoby a konflikty, jimiž se Wagnerova skupina proslavila po celém světě, včetně ozbrojené vzpoury v červnu 2023, která přinesla konec žoldnéřské skupiny a smrt jejích vůdců. Zabývá se i aktivitami wagnerovců na Blízkém východě, v Africe i na Ukrajině. Popisuje vznik skupiny, její velitele, strukturu jednotek a její proměny. V knize nechybí barevné fotografie a osm originálních tabulí s ilustracemi, které zachycují uniformy, insignie, vybavení a výzbroj bojovníků ze soukromých vojenských společností, z nichž někteří jsou nadále aktivní i po neslavném konci Prigožinovy skupiny.