Historicko-psychologický román odehrávající se ve Spojených státech amerických roku 1865, krátce po ukončení války Severu proti Jihu. Propuštění otroci se učí žít na svobodě, jižanští vojáci se učí žít s vědomím prohry a všichni se učí žít v úplně nové společnosti. Výtečně vykreslené postavy nelze nemít rád, nebo jimi opovrhovat, obávat se o ně, fandit jim. Ať už jde o dva černošské bratry Prentisse a Landryho, kteří si chtějí našetřit peníze, aby mohli najít svou matku, podivínského farmáře George a jeho ženu Isabelle, kteří ve válce přišli o syna, nebo o dva vojáky Konfederace, kteří se do sebe zamilovali v nejméně vhodnou dobu. Lidské osudy se v malém městečku Old Ox protínají, až dojde k tragédii, kterou pomáhá zahojit nejméně pravděpodobná hrdinka - farmářova žena Isabelle. Příběh o zbabělosti, odvaze a především nezlomné lidské snaze bojovat o vlastní štěstí, navzdory společenským pravidlům a konvencím.