Rok 1493, Milán, vrchol renesance. Městem se prochází asi čtyřicetiletý muž, který jako by byl ztracen ve svých vlastních myšlenkách, s klidným výrazem a oblečený do dlouhé róby růžové barvy. Žije s matkou a malým chlapcem, nejí maso, píše zprava doleva a denně bojuje o to, aby dostal zaplaceno za svou práci. Tento muž se jmenuje Leonardo da Vinci a jeho sláva se šíří daleko za Alpy, až ke francouzskému dvoru. Také se povídá, že italský vynálezce schovává své nejvzácnější nápady – včetně plánu na neporazitelného rytíře – v notýsku ukrytém pod pláštěm blízko u srdce. Když je na hradním dvoře nalezen mrtvý muž, je Leonardo povolán, aby tuto nanejvýš podezřelou vraždu – na muži se nenacházejí žádné stopy násilí – vyšetřil. Marcu Malvaldimu se podařilo dokonale propojit historii, literaturu, vědu a zločin a dokázal tak oživit jednu z největších postav renesance.